Es war eine der am meisten erwarteten Premieren im WorldSBK seit vielen Jahren: Das bimota by Kawasaki Racing Team (BbKRT) präsentierte am Donnerstag, 6. Februar, im Werk von bimota in Rimini seine Farben und das neue Motorrad für die Saison 2025.

Zum ersten Mal zeigte sich die brandneue bimota KB998 Rimini in ihrer offiziellen Rennlackierung. Neben der auffällig gestalteten Maschine präsentierten auch die beiden Fahrer Alex Lowes aus Grossbritannien und der Italiener Axel Bassani ihre neue Ausrüstung im frischen Teamdesign.

Auf der speziell gestalteten Bühne des Werks in Rimini gaben Vertreter von BbKRT, bimota und Kawasaki gemeinsam mit den Partnern – darunter Motul, Showa und Square Bricks Offices – einen Einblick in die Details des Projekts und stellten weitere Besonderheiten der einzigartigen KB998 Rimini vor.

Shigemi Tanaka, Chairman und Managing Director bimota S.p.A.: „Die Idee, mit einem bimota-Chassis und einem Kawasaki-Motor in der WorldSBK zu starten, gibt es bereits seit den ersten Gesprächen vor der offiziellen Ankündigung unserer Zusammenarbeit im Jahr 2019. Die Zeit war reif, die Philosophie und den Markenkern von bimota weltweit sichtbar zu machen – und die WorldSBK ist der richtige Rahmen dafür. 2023 haben wir gemeinsam mit Kawasaki einen Prototypen entwickelt, der die Basis für die KB998 Rimini bildet. Nach den ersten positiven Tests gaben wir grünes Licht – und heute sind wir hier. Mit BbKRT wollen wir die Geschichte, die Technologie und die Philosophie von bimota einer neuen Generation näherbringen, während wir gleichzeitig unsere langjährigen Fans begeistern.“

Pierluigi Marconi, Chief Operating Officer bimota:
„Heute ist ein ganz besonderer Tag. Nach vielen Jahren kehrt bimota endlich in die Superbike-Weltmeisterschaft zurück. Nur zwei Wochen nach dieser Präsentation bestreiten wir das erste Rennen – etwas, das lange kaum jemand wirklich glauben konnte. Es ist unglaublich, dass dieser Moment nun da ist. Vor 50 Jahren startete bimota mit Motorrädern für Langstreckenrennen. Unser Ziel war es schon damals, erst in den Wettbewerb einzusteigen und anschliessend die Maschinen auch unseren Kunden anzubieten. Jetzt, ein halbes Jahrhundert später, kehren wir mit Kawasaki und dem Provec-Team zurück zu unseren Wurzeln – aufregender könnte es kaum sein.“

Keiichi Morohara, Kawasaki Racing Plan Manager, Kawasaki Motors Ltd.:
„Bisher haben wir alles in-house entwickelt und damit sechs Weltmeisterschaften in Folge gewonnen. Dieses neue Projekt ist eine grosse Herausforderung. Die KB998 Rimini setzt auf einen Gitterrohrrahmen statt auf unser bisheriges Aluminium-Doppelschleifen-Chassis. Doch bereits die Tests haben gezeigt, wie stark das Zusammenspiel mit Kawasaki-Motor und Elektronikpaket ist. Diese Zusammenarbeit eröffnet uns eine spannende neue Richtung in der Fahrwerksentwicklung.“

Steve Guttridge, Kawasaki Racing Plan Manager, Kawasaki Motors Europe:
„2025 ist ein Meilenstein für Kawasaki, denn mit drei offiziellen Fahrern sind wir stark in der WorldSBK vertreten. Das BbKRT-Projekt ist ein mutiger und durchdachter Schritt. Natürlich ist das Podium unser sportliches Ziel, und wir werden dafür bei jedem Rennen alles geben. Gleichzeitig freuen wir uns, mit bimota einen so legendären Namen zurück auf die WorldSBK-Bühne zu bringen. Diese Partnerschaft verschafft der Marke weltweite Sichtbarkeit und wird bestehende wie neue Fans begeistern.“

Guim Roda, Team Manager BbKRT:
„Unsere erfolgreiche Infrastruktur und unser leidenschaftliches Team bleiben bestehen. Mit bimota gewinnen wir zusätzlich Designtradition und technisches Know-how. Diese Kombination hat das Potenzial, eine echte Siegermischung zu werden.“

Alex Lowes:
„Die Farben für 2025 sehen fantastisch aus! Ich bin extrem gespannt, was bimota und Kawasaki dieses Jahr erreichen können. Das Engagement aller Beteiligten, dieses Projekt zum Laufen zu bringen, war riesig, und ich bin dankbar dafür. Schon die ersten Runden auf dem Bike fühlten sich gut an. Mein Ziel ist es nun, auf 2024 aufzubauen und die bestmöglichen Ergebnisse einzufahren.“

Axel Bassani:
„Heute konnten wir endlich das neue Bike, das Team und alles drumherum zeigen – und das hier in Rimini, ganz in meiner Nähe. Das macht es für mich besonders. Es ist ein völlig neues Abenteuer, für Kawasaki, für bimota und für uns Fahrer. Das Design ist klassisch, aber mit modernen Akzenten – ich denke, es wird allen gefallen. Jetzt möchte ich in den Rennen beweisen, dass wir vorne mitfahren und das Potenzial dieser Maschine voll ausschöpfen können. Wir wollen Spass haben, gute Ergebnisse erzielen und die Saison geniessen.“